Юрий Чекалин родился 1 февраля 1963 года в селе Леонтьевка Инжавинского района Тамбовской области.
Всё детство и юность он провел на малой родине. С 1974 года обучался в инжавинской школе-интернате. В 1980 году поступил в Моршанский строительный техникум, но в 1981 году ушел отдавать долг Отечеству. С 1981 года по 1983 год проходил действительную военную службу в рядах Советской армии в Наро-Фоминске, Московской области. В октябре 1981 года переведен на службу в Демократическую Республику Афганистан для оказания интернациональной помощи. Имеет статус участника боевых действий. После службы в рядах Советской армии вернулся в родной Инжавинский район, где работал сначала по строительству, а затем мастером в Инжавинской передвижной механизированной колонне №1. С октября 1987 года по ноябрь 1989 года в инжавинской школе был учителем труда. Затем занимался коммерческой деятельностью, но позже решил вернуться на преподавательское поприще. С апреля 2003 по март 2022 года преподавал в уваровской автошколе ДОСААФ. Четыре созыва избирался депутатом поселкового Совета народных депутатов. В марте 2022 г. избран председателем Совета народных депутатов. В 2023 году Юрий Чекалин был избран одним из депутатов. Всё время деятельности опорой и поддержкой Юрия Чекалина была, есть и остается его семья. Жена и дети с огромным уважением относятся к общественной работе главы семьи, понимая ее важность для людей.
Юрий Чекалин является руководителем Инжавинского «БОЕВОГО БРАТСТВА».
